Oei! Goed nieuws, eindelijk heeft Honda dat ronde zeepdoosontwerp laten vallen.
Deze keer is de nieuwe Vezel uitgelekt, de opvolger van de缤智 of XR-V in eigen land. De spionagefoto's laten alleen de achterkant zien, maar die ene achterkant is genoeg om Honda-fans uit hun slaap te laten opschrikken.
Vroeger had het Honda-ontwerp altijd iets kleins en benauwds, alsof ze bang waren dat de carrosserielijnen te strak zouden zijn. Maar deze keer is het anders. De camouflageauto is stevig ingepakt, maar de vierkante contouren zijn onmiskenbaar.
Sommigen zeggen dat de achterkant op een Range Rover lijkt. Lach maar niet, voor het huidige Honda is dat het hoogste compliment.
De huidige缤智 met zijn aflopende daklijn offerde de hoofdruimte achterin op voor zogenaamd sportiviteit, en de kofferbak was ook niet bepaald groot.
De nieuwe auto is gewoon een vierkante doos geworden, met scherpe hoeken en kanten. Dat is de juiste weg.
Kijk naar de huidige automarkt: vierkante Dozen zijn de sleutel tot succes. Haval Dargo, Jetour Traveler, zelfs BYD doet aan vierkante vormen.
Honda loopt deze keer eindelijk in de pas en houdt niet meer vast aan die stroomlijnende ontwerptaal van de afgelopen tien jaar.
De achterlichten zijn waarschijnlijk doorgaand, met aan beide kanten een poortvormige knik. Dat ontwerp was een paar jaar geleden misschien nog fris, maar nu zie je het overal.
Maar voor Honda is het al een wonder dat ze van die eeuwige halogeenlampjes of dat armzalige LED-stripje af zijn.
Wat mij het meest interesseert is die uitlaat onder de auto.
Hij hangt daar open en bloot, alsof hij de middelvinger opsteekt naar de radicale voorstanders van volledig elektrisch. Dat Honda niet volledig elektrificeert is een uiterst verstandige beslissing.
Kijk naar de huidige EV-markt: hoe vergaat het Honda's e:N-serie? Eén woord: rampzalig. Niemand koopt het. Honda's ziel zat nooit in de elektromotor, maar in dat complexe mechanische bouwwerk.
De nieuwe auto krijgt het nieuwste dual-motor hybride systeem. Let op! Dual-motor.
Honda's i-MMD hybride heeft altijd een goede reputatie gehad: zuinig en soepel.
Maar de eerdere versie had een groot probleem: bij snel accelereren brulde de motor, maar er gebeurde niets — dat elastiek-effect kan je het zweet laten uitbreken.
Deze keer zou er een gesimuleerde traditionele schakelfunctie zijn toegevoegd. Dat is precies goed.
De bestuurder wil communicatie, niet die doodse soepelheid van een CVT. Trap het gas in, het toerental stijgt, je voelt de schok bij het schakelen — dát is autorijden.
Als ze die gesimuleerde versnellingswissel echt zo ritmisch weten af te stellen als een AT-versnellingsbak, dan blaast deze auto qua rijplezier die hele reeks Chinese plug-in hybrides weg.
Officieel zegt men dat de nieuwe auto lichter is.
Daar moeten we op letten. Honda's zogenaamde gewichtsbesparing wordt soms op bijzonder slinkse wijze bereikt. Bijvoorbeeld door minder isolatiemateriaal, of door dunnere plaatwerkdelen.
De geluidsisolatie van de huidige缤智 is al om te huilen; op de snelweg rijd je als in een cabriolet. Als de nieuwe auto om gewicht te besparen nog twee stukken van het toch al schaarse isolatiemateriaal weghaalt, dan kun je alleen nog in de stad rijden en is de snelweg een kwelling.
Hopelijk komt het lichtere gewicht door een upgrade van de carrosseriestructuur met meer hoogwaardig staal of aluminium, en niet door simpelweg te bezuinigen.
Nog iets waar ik koud van werd: de verwachte onthulling in 2027.
Begrijpt Honda het begrip tijd niet? Het is nu 2026, nog een jaar wachten op de onthulling, en tegen de tijd dat de Chinese versie op de markt komt, is het allang te laat.
Nog een detail: de spionagefoto's zijn in Japan genomen.
Volgens Honda's gewoonte komt Japan eerst, dan Europa en Amerika, en pas als laatste China. Of de Chinese versie wordt totaal verbouwd.
Deze keer liefst wereldwijd gelijktijdig, en geen onderscheid meer. Chinese consumenten zijn tegenwoordig heel slim: een wereldwijd model is een wereldwijd model, en houd op met die speciale versies om de boel te bedonderen.
