Let op, autoliefhebbers! De gefacelifte Honda Civic komt op 1 maart in de verkoop, met zowel een sedan- als een hatchbackvariant en twee designvarianten.

De nieuwe auto krijgt niet alleen een honingraat-"Black Samurai"-voorzijde, maar is ook standaard uitgerust met het Honda Connect 4.0-systeem en behoudt de beproefde 1.5T+CVT-combinatie met 182 pk, terwijl de hybrideversie een gecombineerd vermogen van maar liefst 203 pk haalt!

Deze facelift van de Civic laat zien dat ze bij Honda echt oog hebben voor detail. Hoewel de algemene structuur niet ingrijpend is veranderd, hebben de ontwerpers precies de smaak van jonge kopers weten te raken.

De in twee delen gesplitste honingraatgrille vooraan lijkt de auto wel een Black Samurai-masker te geven, en samen met de luchtgeleiders aan weerszijden die de mistlampen vervangen, zou je van een afstand bijna denken dat er een Type-R voor je staat!

Uit metingen blijkt echter dat de lengte van 4674 mm gelijk blijft aan het huidige model en dat ook de wielbasis van 2735 mm ongewijzigd is; Honda is blijkbaar nog steeds behoorlijk zelfverzekerd over de ruimtemagie van het "MM-concept".

Stap je in de cockpit, dan zie je bekende ingrediënten met een nieuwe toevoeging. Dat de middenconsole de mechanische versnellingspook behoudt, verdient absoluut lof; een elektronische pook is misschien hoogwaardiger, maar mist de ziel van een handgeschakelde auto!

De belangrijkste upgrade, het Honda Connect 4.0-systeem, ondersteunt draadloos CarPlay en de verbinding blijkt in de praktijk ruim twee seconden sneller dan bij het huidige model.

Het meest praktische is echter de nieuwe Type-C-aansluiting achterin; uit onze test blijkt dat snelladen met 18W je telefoon prima weer van stroom voorziet.

Maar dat het reservewiel is geschrapt, verdient kritiek: hoewel de techniek voor bandenreparatievloeistof inmiddels volwassen is, voelt het op lange ritten toch alsof er een stukje veiligheid ontbreekt.

Qua aandrijving is het nog steeds het vertrouwde "Earth Dreams"-recept: de beproefde combinatie van 1.5T+CVT levert met 182 pk in de praktijk een 0-100-tijd van 7,2 seconden, sneller dan sommige elektrische auto's die zich sportief noemen.

Maar als het om echte high-tech gaat, moet je bij de hybrideversie zijn: het i-MMD-systeem met een 2.0L atmosferische motor en twee elektromotoren levert een gecombineerd vermogen van 203 pk, zelfs meer dan de benzineversie!

Wat aankoopadvies betreft: als het budget het toelaat, raden wij de hybride in topuitvoering aan. Hoewel die twee tot drie tienduizend meer kost, is het verbruik van iets meer dan 4L per 100 km echt aantrekkelijk; na berekening heb je de brandstofkosten in drie jaar terugverdiend.

Maar voor wie puur rijplezier zoekt, zullen devote handgeschakelde fans teleurgesteld zijn: de keuze voor CVT in de hele line-up wijst duidelijk op de gezinsmarkt.

En hoe zit het met de keuze tussen hatchback en sedan? Wat ons betreft: als single kies je voor de hatchback, die is stoer genoeg; met een gezin is de sedan praktischer, want twee extra pakken melkpoeder in de kofferbak is toch mooi meegenomen?

Tot slot nog een tip voor jullie: volgens interne informatie zou deze facelift wel eens een verborgen aanwijzing kunnen bevatten. Hoewel de fabrikant er niets over zegt, ontdekten wij dat het voorscherm al een aansluiting voor een millimeterradar heeft; onze gok is dat er later een Honda SENSING 360-versie komt.

De enige overgebleven vraag is de prijs: als de huidige prijsstructuur vanaf 129.900 yuan kan worden aangehouden, zou het model samen met dealeracties de A-segmentmarkt wel eens opnieuw kunnen opschudden.

Maar goed, de Volkswagen Sagitar bij de buren heeft net de prijzen verlaagd; deze Japanse-Duitse strijd belooft een waar spektakel te worden!