Onlangs op de autotentoonstelling van Hongkong heeft Chery officieel de vlaggenschip sedan van zijn Fengyun-reeks onthuld: de Fengyun A9L. Deze plug-in hybride middelgrote sedan, gebouwd op het geheel nieuwe E0X-platform, was eigenlijk al eerder te zien op de autoshow van Shanghai; nu is de naam vastgesteld en is de pre-sale gepland voor 25 juni, met een officiële marktintroductie in de eerste helft van juli. Volgens de officiële cijfers zijn er in 35 dagen blinde reserveringen geplaatst voor meer dan 53.000 eenheden.

De positionering van de Fengyun A9L is duidelijk: hij richt zich op de markt voor middelgrote plug-in hybride sedans. De carrosserie is bepaald niet klein, met afmetingen van 5018/1968/1500 mm en een wielbasis van 3000 mm. Dat betekent dat de binnenruimte, vooral de ruimte op de achterbank, een basisvoordeel zal vormen. Hij is leverbaar als vier- en vijfzitter en heeft ook een ingebouwde koelkast, wat in de zomer of op lange ritten een praktische plus is.

De Fengyun A9L is uitgerust met het nieuwste Kunpeng Super Electric Hybrid CDM 6.0-systeem van Chery, bestaande uit een 1.5T-motor en een elektromotor. Het belangrijkste gegeven is de aanwezigheid van een lithiumijzerfosfaatbatterij met een capaciteit van ongeveer 33,7 kWh, die volgens informatie van het Ministerie van Industrie en Informatietechnologie een puur elektrisch rijbereik van 151 of 193 kilometer biedt. Dat elektrische bereik is voor dagelijks stadsverkeer in principe voldoende; je kunt hem als een elektrische auto rijden en zo de gebruikskosten verlagen, terwijl de hybride structuur tegelijkertijd het bereikangstprobleem bij lange ritten oplost. Dat is dus een combinatie van praktisch nut en gemak.

Op het gebied van uitrusting wijst de lidar op het dak erop dat hij is voorzien van het Falcon 700-rijassistentiesysteem; qua hardware is hij voorbereid op geavanceerde rijhulp, maar de werkelijke prestaties moeten na de marktintroductie blijken. Binnen is het zwevende 15,6-inch centrale aanraakscherm het visuele middelpunt; samen met de Qualcomm Snapdragon 8255-chip en het Lingxi Smart Cabin 2.0-systeem, aangevuld met een AI-grootmodel, is het bedoeld om de interactie-ervaring te verbeteren. Het tweespaaks platte stuurwiel en de stuurhendelversnellingsbak voegen een modern tintje toe. Qua interieurmateriaal zorgen Nappa-leer, natuurlijke houtfineer en alcantara voor een fraaie luxe sfeer. Het exterieur volgt de familiestijl met een gesloten voorzijde, doorgaande dagrijverlichting, een fastback-profiel, 20-inch wielen met rode remklauwen, half verzonken deurgrepen en een doorgaande achterlichtbalk met elektrische spoiler; het geheel oogt jong en sportief.

Momenteel is de concurrentie in het binnenlandse marktsegment voor vlaggenschip sedans buitengewoon hevig, dus verwijzend naar de prijsstelling van huidige concurrenten in dezelfde klasse, is de uiteindelijke prijsstrategie van de Fengyun A9L des te belangrijker. Chery heeft bij de Fengyun A8 een tamelijk impactvolle prijsstrategie laten zien; als de Fengyun A9L ook qua prijs voldoende oprechtheid weet te tonen, kan hij met de geboden ruimte, het elektrische rijbereik, de slimme hardware en het design inderdaad een optie worden die consumenten in dit sterk concurrerende segment serieus zouden moeten vergelijken.

Alles bij elkaar genomen toont de Fengyun A9L, als het speerpuntproduct waarmee Chery de midden- en hogere markt voor nieuwe-energieauto's wil bestormen, een goede concurrentiekracht op het gebied van kernspecificaties en uitrusting. Dat geldt vooral voor gebruikers die veel waarde hechten aan ruimte, een relatief lang elektrisch rijbereik willen hebben voor dagelijks woon-werkverkeer en tegelijk het gemak van brandstof niet willen opgeven. Natuurlijk zal de officiële prijs die in juli wordt bekendgemaakt waarschijnlijk een van de beslissende factoren zijn of de auto uiteindelijk de aanschaf waard is.